Acalasia

¿Qué es la Acalasia? 

La acalasia es una enfermedad poco frecuente pero importante del esófago que puede afectar la calidad de vida de quienes la padecen. Se caracteriza por la dificultad para tragar alimentos y líquidos debido a una alteración en la motilidad del esófago y en la relajación del esfínter esofágico inferior. A continuación, te explicamos en detalle en qué consiste esta enfermedad, sus síntomas, causas y opciones de tratamiento.

La acalasia es un trastorno motor del esófago en el que los nervios responsables de su movimiento dejan de funcionar adecuadamente. Como consecuencia, el esfínter esofágico inferior (la válvula que conecta el esófago con el estómago) no se relaja correctamente, lo que impide el paso normal de los alimentos.

Causas de la acalasia

Aunque no se conoce con exactitud la causa de la acalasia, se cree que puede estar relacionada con un daño en los nervios del esófago. Algunas teorías sugieren que podría tener un origen autoinmune o estar asociada a infecciones virales. En raras ocasiones, la acalasia puede deberse a enfermedades como el cáncer de esófago o la enfermedad de Chagas.

Síntomas de Acalasia

Los síntomas de la acalasia suelen desarrollarse de manera gradual y pueden incluir:

• Dificultad para tragar (disfagia), tanto sólidos como líquidos.
• Sensación de que los alimentos quedan atascados en el pecho.
• Regurgitación de alimentos no digeridos.
• Dolor o malestar en el pecho.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Ardor o tos nocturna debido al reflujo de alimentos.

Diagnóstico de la Acalasia

Para diagnosticar la acalasia, el especialista puede solicitar pruebas como:

• Manometría esofágica: mide la presión en el esfínter esofágico inferior.
• Esofagograma con bario: radiografía con un líquido especial que permite visualizar el paso de los alimentos.
• Endoscopía digestiva alta: permite examinar el esófago y descartar otras enfermedades como el cáncer.

Opciones de Tratamiento

Aunque la acalasia no tiene cura, existen diversos tratamientos para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida:

• Dilatación neumática: un procedimiento en el que se introduce un globo en el esfínter esofágico y se infla para facilitar el paso de los alimentos.
• Miotomía de Heller: cirugía para cortar las fibras musculares del EEI y permitir su apertura.
• Inyecciones de toxina botulínica: ayuda a relajar el esfínter, aunque su efecto es temporal.
• Medicamentos: como los nitratos o bloqueadores de canales de calcio, que pueden reducir la presión en el esfínter.

Cuándo Consultar a un Especialista

Si presentas dificultad para tragar, regurgitación frecuente o dolor en el pecho sin explicación, es fundamental acudir a un especialista en cirugía. Un diagnóstico y tratamiento oportunos pueden prevenir complicaciones como la desnutrición y el reflujo severo.

Nosotros ofrecemos diagnóstico y tratamiento avanzado para la acalasia. 

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