Cáncer de Páncreas

¿Qué es el cáncer de páncreas?

El cáncer de páncreas es una enfermedad en la que las células del páncreas crecen de manera descontrolada, formando un tumor maligno. Es una de las formas más agresivas de cáncer y suele detectarse en etapas avanzadas debido a la ausencia de síntomas tempranos.

Factores de riesgo

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas:

• Edad: Mayor frecuencia en personas mayores de 60 años.
• Tabaquismo: El consumo de cigarrillos aumenta el riesgo.
• Diabetes: Se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer pancreático.
• Obesidad y dieta: Una alimentación rica en grasas y la obesidad pueden influir en su desarrollo.
• Antecedentes familiares: La predisposición genética juega un papel importante.

Síntomas

El cáncer de páncreas no suele causar síntomas en sus etapas iniciales. Sin embargo, cuando avanza, pueden aparecer:

• Ictericia (piel y ojos amarillos).
• Dolor en la parte superior del abdomen o espalda.
• Pérdida de peso sin causa aparente.
• Falta de apetito.
• Fatiga.
• Cambios en las heces, como heces pálidas y grasosas.

Diagnóstico

Para detectar el cáncer de páncreas, los médicos pueden utilizar:

• Ecografía abdominal y endoscópica.
• Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM).
• Biopsia pancreática.
  
• Pruebas de marcadores tumorales (CA 19-9).

Tratamiento

El tratamiento depende del estadio del cáncer y la salud general del paciente. Las opciones incluyen:

• Cirugía: Como la cirugía de Whipple (duodenopancreatectomía) en casos operables.
• Quimioterapia: Para reducir el tumor o evitar su progresión.
• Radioterapia: Puede utilizarse en combinación con otros tratamientos.
• Terapia dirigida e inmunoterapia: Nuevas estrategias en algunos casos seleccionados.

Importancia de la Atención Médica

Debido a su agresividad, el cáncer de páncreas debe detectarse lo antes posible. Ante síntomas persistentes o factores de riesgo, es clave acudir a consulta médica para una evaluación adecuada.

Si tienes dudas o presentas síntomas, agenda una consulta con un especialista en gastroenterología o cirugía oncológica para una evaluación oportuna. La detección temprana puede hacer la diferencia.